현대인의 평균 수명이 길어지면서, 어떻게 하면 오랫동안 또렷한 두뇌를 유지할 수 있을지 관심이 높아지고 있다. 최근 뇌건강을 챙기는 생활법이 다양한 트렌드와 만나며 ‘두뇌 근력 운동’처럼 일상 속 루틴으로 자리 잡고 있다.
가장 주목받는 트렌드는 ‘뇌활동 루틴 만들기’다. 단순한 퍼즐 맞추기나 암기 게임을 넘어, 평소에 자주 하던 습관에서 벗어나 새로운 경험에 자신을 노출시키는 방법들이 인기다. 예를 들어, 마트에서 평소 안 가던 동선으로 쇼핑하기, 낯선 클래식 음악 듣고 감상 메모 남기기, 가족 모임에서 오늘 있었던 일을 연극처럼 풀어내며 이야기해보기 등이 일상에서 실천하기 쉬운 두뇌 자극 활동이다.
실제 주부 이화진(48) 씨는 주 2회 친구와 함께 다니던 동네 공원의 산책코스를 주기적으로 바꾸고 있다. “새로운 경로를 걸으면 방향을 찾고 주변을 기억하려다 보니 자연스럽게 뇌가 더 활성화되는 느낌이 들어요”라며, “요즘은 산책 후 그날 본 꽃이나 계절 변화를 핸드폰 메모장에 간단히 적어두는 습관도 생겼죠”라고 최근 변화를 전했다.
디지털 기기 사용이 많아진 요즘, 스마트폰 속 무료 뇌훈련 앱도 인기를 끈다. 맞춤 퀴즈·퍼즐, 집중력 게임 등을 매일 조금씩 해보는 것도 도움이 된다. 단, 불필요한 과몰입은 피하고, 잠들기 30분 전에는 스마트폰 대신 종이 책을 읽거나 가족과 카드 게임을 즐기는 식으로 아날로그 활동과 섞어주는 것이 뇌 피로 해소에 좋다는 의견이 많다.
뇌 건강 전문가들은 균형 잡힌 식사와 꾸준한 유산소 운동, 충분한 수면이 기본적으로 중요하다고 조언한다. 여기에 ‘뇌건강 챌린지’ 루틴을 더해 실천해보면 어떨까. ▲매일 10분 낯선 단어나 기사 읽기 ▲가족과 새로운 레시피 요리하기 ▲정해진 시간 없는 그림 그리기 ▲서로 문제 내기 등 건강한 뇌 자극법을 일상에 틈틈이 넣으며, 작지만 즐거운 변화를 만들어보자.
무엇보다 중요한 것은 ‘즐겁게, 다양하게, 꾸준하게’다. 오늘은 새로운 두뇌 운동을 하나 실천해보는 것으로 뇌 건강을 위한 여정을 시작해보는 것은 어떨까.
